Najważniejsze zalecenia odnośnie ochrony przed działaniem azbestu

Azbest to zbiorcze określenie dużej grupy włóknistych minerałów występujących w przyrodzie, mających postać włókien. Odznaczają się one elastycznością, wytrzymałością na rozciąganie, słabym przewodnictwem prądu i ciepła oraz odpornością na działanie czynników chemicznych i fizycznych. Te właściwości wykorzystywane były przez wiele lat w różnych gałęziach przemysłu, na przykład budownictwie jako materiał izolacyjny, ognioodporny, do produkcji rękawic ochronnych, tkanin i farb ogniotrwałych.
Azbesty mogą rozpadać się na mniejsze kawałki tzw. fibryle. Z biegiem czasu odkryto, że takie małe cząstki mogą dostawać się do dróg oddechowych, wywołując szereg chorób, w tym także nowotworów płuc. Z tego powodu stosowanie azbestu zostało zakazane, a ten, który jest w użyciu, powoli zastępuje się innymi materiałami lub unieszkodliwiany specjalnymi metodami.

Gdzie można spotkać azbest?

Szczególnie niebezpieczne jest naruszenie warstw azbestu, właśnie wtedy dochodzi do pylenia. Już sama czynność usuwania go jest groźną sytuacją. Na azbest można się natknąć przy pracach budowlanych, gdzie stosowano azbest jako materiał izolacyjny, a także w okładzinach szczęk hamulca oraz jako izolacja rur i kotłów, na przykład na statkach. By ograniczyć pylenie, zaleca się stosowanie odkurzacza przemysłowego zarówno w trakcie pracy, jak i po zakończonych czynnościach. Zamiatanie szczotką resztek z podłogi może sprawić, że pył azbestowy jeszcze bardziej wzbije się w powietrze.
Normy unijne i polskie przepisy nakazują szczególną uważność przy pracy z azbestem i ograniczają możliwość pracy z nim tylko przeszkolonym, licencjonowanym pracownikom. Zaleca się, aby:
- starać się nie naruszyć azbestu, jeśli to możliwe;
- pracować przez jak najkrótsze okresy;
- stosować odpowiednie środki ochrony dróg oddechowych, kask, gogle, odzież, rękawice i obuwie ochronne;
- odzież i materiały, które miały styczność z pyłem azbestowym należy umieścić w oznakowanej plastikowej torbie i oddać do specjalistycznej pralni.
Po zakończonej pracy każdy pracownik zobowiązany jest wziąć prysznic.
Jeśli nie jesteśmy pewni, czy w naszym otoczeniu nie znajdują się części azbestu, najlepszym rozwiązaniem będzie wezwanie specjalisty do oceny sytuacji.